目前以多胺为基础的丁二酰亚胺是分散剂的主流产品,使用量占分散剂总量的80%以上。化学结构由亲油基、极性基和连接部分组成,这样的化学结构,在润滑油中极易形成胶团,保证了它对液态的初期氧化产物具有较强的增溶作用,以及对积炭、烟灰等固态颗料具有很好的胶溶分散作用,有效保证内燃机油的低温分散性能,特别有效地解决了汽油机油的低温油泥问题。加有分散剂的汽油机油,运行较长时间后换油时,曲轴箱中油泥减少,同时也提高了对高温氧化所产生的烟灰和润滑油氧化产物的分散和增溶作用,特别是与金属清净剂复合后有增效作用,既提高了润滑油的质量,又降低了添加剂的加入量。由于其具有这方面的优点,丁二酰亚胺无灰分散剂获得了飞速的发展和应用。
由于分散剂在油品中的主要功能是分散和增溶作用,在现代汽车发动机油中,1-10%的添加量,就能有效的控制汽车柴油机油的烟点。而铁路机车用油要求有较好的碱储备性和高分散性能,也需要加入分散剂;对于中速筒状活塞发动机油则倾向于用较少的加剂量2-4%来实现分散性能;一般传统生产船用气缸油不加分散剂,但实验室研究发现,添加分散剂不仅可以提高船用汽缸油的清净分散性,而且可大大减少高碱性添加剂的加入量,降低成本,目前也越来越多的用于船用汽缸油的生产。二冲程汽油发动机油是润滑油和燃料油进行混合燃烧,过多的金属清净剂和抗氧剂,容易产生磨损和环粘结,而使用特殊的分散剂或者清净剂复合使用,可防止此类现象的发生。另外应当指出的是丁二酰亚胺型的分散剂由于带有低分子的聚异丁烯烷基团,加入过多会使低温粘度增大,对配置多级油带来不便,如加入聚合性分散剂(粘度指数改进剂)代替部分分散剂,即可改进低温性能,又可提供足够的低温分散性。